eSIMと物理SIMはどちらを選ぶ？違い・メリット・注意点
格安SIMのeSIMと物理SIMの違い、対応端末、開通の流れ、機種変更時の注意点と、自分に合う方を選ぶ判断基準を、表つきで解説します。
eSIMと物理SIMは、端末が対応しているなら、手続きの早さを重視する人はeSIM、機種変更が多い人や端末を使い回したい人は物理SIMが向いています。どちらを選んでも、通信の品質や料金に大きな違いはない場合が多いですが、開通の手順や、端末を替えるときの手間が異なります。この記事では、2つの違い、メリットと注意点、選び方、eSIMへの切り替え手順を説明します。
eSIMと物理SIMの基本
物理SIMは、小さなICカードを端末のスロットに差し込んで使う、従来の方式です。eSIMは、端末にあらかじめ内蔵されたチップに、通信の契約情報をデータとして書き込んで使う方式です。カードの郵送が不要なので、申込後に短時間で使い始められる場合があります。
2つの違いを比べる
| 項目 | 物理SIM | eSIM |
|---|---|---|
| 受取方法 | 郵送（数日かかる） | オンラインで設定（即日の場合も） |
| 端末の条件 | SIMスロットがあること | eSIM対応端末であること |
| 機種変更の手間 | SIMを差し替えるだけ | 再発行や再設定の手続きが必要 |
| 紛失や盗難のリスク | カードが抜き取られるおそれ | 抜き取りはできない |
| 2回線の使い分け | 2枚目のSIM用スロットが必要 | 物理SIMとの併用で使いやすい |
| 初期費用 | SIMカード発行手数料がかかる場合 | 手数料が安い、または無料の場合 |
eSIMのメリット
- すぐに使い始められる：郵送を待たなくてよいので、急ぎの乗り換えに便利です
- 紛失や盗難に強い：カードを抜き取られて、他の端末で使われる心配が小さくなります
- 2回線を使い分けやすい：物理SIMと併用して、仕事用と私用、通話用とデータ用など、2つの回線を同じ端末で使えます
- 海外で現地の通信を使いやすい：渡航先で、短期の通信プランを追加しやすい端末もあります
eSIMの注意点
- 対応端末が限られる：古い端末や、一部の端末は、eSIMに対応していません
- 機種変更のときに手続きが必要：端末を替えるたびに、再発行や転送の手続きが必要になります。手続きが事業者によって異なり、手数料がかかる場合があります
- 端末の故障時に困ることがある：物理SIMなら別の端末に差し替えて使えますが、eSIMは端末が壊れると使えず、再設定が必要になります
- 設定にはネット環境が必要：開通にはWi-Fiなどのネット環境が必要で、自宅にネットがない人は事前に準備しておく必要があります
- 事業者ごとにeSIMの対応状況が異なる：eSIMで契約できるプランが限られる場合があります
物理SIMのメリットと注意点
物理SIMは、端末を替えたときに、カードを差し替えるだけで使えるのが最大の利点です。端末の故障時にも、予備の端末で使えます。一方で、SIMカードが届くまで数日かかること、カードの紛失や破損のリスクがあることには注意が必要です。また、SIMカードにはサイズ（標準、micro、nano）があり、端末に合ったものを選ぶ必要があります。現在のスマートフォンの多くは、nanoサイズです。
eSIM対応の端末を確認する
手持ちの端末がeSIMに対応しているかは、端末のメーカーの公式情報や、乗り換え先の対応端末の一覧で確認します。端末の設定画面に、「eSIMを追加」などの項目があるかも目安になります。ただし、海外で購入した端末や、SIMロックのかかった端末では、使えない場合があります。端末の確認方法は端末の対応確認とAPN設定でも説明しています。
eSIMでの乗り換えの流れ
eSIMで乗り換える場合の一般的な流れは、次のとおりです。
- 乗り換え先の公式サイトで、eSIMのプランを選び、申込む
- 本人確認を行う（オンラインで完結する場合が多い）
- 開通の案内（QRコードや、専用のアプリでの設定）を受け取る
- 端末の設定画面から、QRコードを読み取り、またはアプリで、eSIMを追加する
- 通話、データ通信、SMSの動作を確認する
電話番号を引き継ぐ場合は、MNPの手続きも必要です。詳しくは格安SIMへの乗り換え手順を参照してください。
機種変更のときの手続き
eSIMで機種変更をする場合は、古い端末のeSIMを、新しい端末へ移す手続きが必要です。方法は、事業者のマイページから再発行する、端末同士で転送する、などがあります。再発行に手数料がかかる場合や、手続きに時間がかかる場合があるため、機種変更の予定がある人は、事前に手順を確認しておきましょう。手順を知らずに古い端末を初期化してしまうと、再設定が難しくなることがあります。
どちらを選ぶかの判断基準
- すぐ使いたい、郵送を待てない → eSIM
- 機種変更が多い、端末を使い回したい → 物理SIM
- 2回線を同時に使いたい → eSIM（併用）
- 端末がeSIMに対応していない → 物理SIM
- ネット環境が自宅にない、設定に不安がある → 物理SIM（店頭や郵送で手順が分かりやすい場合がある）
2回線を使い分ける活用例
eSIMの便利さが特に出るのは、1台の端末で2つの回線を使い分けたい場面です。たとえば、メインの回線は通話に強い契約にして、もう一方に安い大容量のデータ用eSIMを入れる使い方があります。仕事用と私用の番号を分けたい人にも向いています。多くの端末では、データ通信に使う回線と、通話に使う回線を、設定画面で切り替えられます。
この使い方の注意点は、2回線分の月額がかかることと、端末によって同時に待ち受けできる条件が違うことです。また、データ通信をする回線の指定を誤ると、意図しない回線の容量を消費してしまいます。設定した後は、どちらの回線で通信しているかを、一度確認しておきましょう。
海外で使うときの考え方
海外旅行や出張のときに、現地の通信用のeSIMを追加して、帰国後に削除する使い方もあります。普段の回線はそのまま維持して、現地のデータ通信だけを安く済ませられる場合があります。ただし、日本の電話番号でのSMS認証を受け取る必要があるときは、普段の回線も有効にしておく必要があります。国際ローミングの料金は、事業者ごとに異なるため、渡航前に確認してください。
よくある質問
eSIMは物理SIMより通信が遅くなりますか。
いいえ。通信の品質や速度は、同じ回線であれば変わりません。違いは、契約情報を端末に入れる方法です。
eSIMと物理SIMは後から変更できますか。
事業者によっては、SIMの種類を変更する手続きがあります。手数料がかかる場合があるので、公式サイトで確認してください。
eSIMでも、電話番号は引き継げますか。
はい。MNPの手続きを行えば、eSIMでも電話番号を引き継げます。
